Rotterdam

Al jaren is het bij ons traditie om met de feestdagen een cruise te maken. Door de coronacrisis kwam daar in 2020 niets van terecht. In januari 2021 toch geboekt met de verwachting dat het eind 2021 wel ‘over’ zou zijn. En aangezien de nieuwe Rotterdam dan aan de vloot van de HAL was toegevoegd een kerstcruise op dit schip geboekt. Ondanks alle extra maatregelen rondom corona hebben we toch heerlijk kunnen genieten van dit prachtige nieuwe schip en een fantastische cruise gehad.

We waren benieuwd naar de nieuwe Rotterdam. Hebben veel cruises met de oude gemaakt en waren gecharmeerd door de mooie inrichting hoewel de laatste jaren het schip sterk achteruit ging. Ik moet zeggen dat de nieuwe Rotterdam mijn verwachtingen ruimschoots heeft overtroffen. Mooie luxueuze inrichting in lichte tinten en met muziek als leidend thema. De music walk is een aanrader. Steengoede bands in de BB King club en de Rolling Stone room. Wat echt een aanfluiting was waren de twee pianisten in Billboard aan boord. Ze zongen en speelden vals, beheersten slechts enkele accorden. Menig amateur zou ze ver kunnen overtreffen. We hadden een cruise van twee weken (samengesteld). De menu's in de dinning room waren beide weken identiek. Dat viel tegen. Chocolaatjes hebben we niet gemist, daar cruisen we ook niet voor en de Grand Dutch Cafe hebben we veelvuldig bezocht. Mooie en prettige locatie met vriendelijke bediening en lekkere producten. Het doet goed om te zien hoe druk het daar steeds was en hoe de buitenlandse gasten de Nederlandse producten wisten te waarderen. Met name de appeltaart en erwtensoep waren renners. We hebben een heerlijke tijd gehad. Weer onder de indruk van het vriendelijke en klantgerichte personeel.

een heerlijk schip met een zeeeeer vriendelijke en deskundige bemanning.,balkonhut was geweldig
we hebben ontbeten En de gedineerd in het diningrestaurant op dek 2 waar de menukaart in een woord Af was
we hebben de excursies op eigen houtje gedaan, wat met een beetje googelen best eenvoudig is
minpuntjes, wat in eerdere recensies al aangestipt was zijn de prijzige drank en wifiprijzen
Karlijn, de dame die de entertaining aankondigde mag zeker meer in het Nederlands doen,er zaten bij onze cruise veel oudere Nederlanders en Belgen, die de taal zeker niet machtig waren

We zijn in juni een week met de Rotterdam naar Noorwegen geweest, voor het eerst Club Orange geboekt.
Onze ervaring daarmee:
-prioriteit bij inchecken en bij boeken excursies: niets van gemerkt
-uitnodiging special event: ??? Moet nog komen denk ik
-speciale Club Orange tas: kregen we op de vierde dag nadat we er herhaaldelijk om moesten vragen
-speciale Club Orange balie bij de receptie: die is er en daar werden we direct geholpen
-Club Orange restaurant: Fijn dat je ‘s morgens kunt ontbijten en ‘s avonds dineren zonder te moeten zoeken naar een plekje in een overvol restaurant. Helaas duurde het soms wel erg lang (40 minuten) voordat we ons ontbijt kregen. Toch zouden wij, mede vanwege dit restaurant, een volgende keer weer voor Club Orange kiezen
-upgrade van de hut in dezelfde categorie: prima geregeld!

Onze ervaring met de fotoshop:
Dit is onze 13e cruise. Meestal kopen wij een geprinte foto als herinnering.
Op de Rotterdam is een grote muur met een aantal beeldschermen. Je houdt je boordcard voor de lezer en de foto’s waar jij op staat verschijnen op het beeldscherm. Wij kozen er 1 uit, die kwam direct in het winkelwagentje. Vervolgens winkelwagentje aangeklikt en daar stond: “download”. Dat gedaan hebbend gingen we naar de fotoshopmedewerker met de vraag wanneer we onze geprinte versie konden ophalen. Toen bleek dat wij voor $ 22,99 deze ene foto moesten downloaden op onze telefoon. Als we hem geprint wilden hebben moesten we nog eens drie dollar extra betalen. Op onze mededeling dat we alleen 1 geprinte foto wilden en géén download werd gezegd dat het niet meer veranderd kon worden want de foto stond al in de cloud…
Als je alleen geprintte foto’s wilt, moet je nog 6 a 7 extra stappen ondernemen. Dat staat echter nergens duidelijk aangegeven. 1 geprinte foto kost (inderdaad) ook op de Rotterdam $ 15. We hebben onze ervaring bij de receptie gemeld. Men was het er over eens dat er duidelijker informatie moet komen. Ben inderdaad benieuwd of dat ook werkelijk gebeurt.

In tegenstelling tot onze vorige cruise met de HAL werden we nu gelukkig niet meer “dood gegooid” met reclames van de shops.
De navigator app vonden we erg handig in gebruik. Verder is het personeel heel vriendelijk, de inrichting vanher schip is erg mooi en de Tamarind en Pinacle grill een aanrader.

Wij kiezen altijd een hut midscheeps. Dit keer hadden we een vista suite op het achterdek. 7192. Mooi uitzicht maar helaas voelde ik nu wel het trillen van de schroeven waardoor ik de hele week heel slecht heb geslapen.
Volgende keer dus maar weer in het midden.

Op 8 mei een aangepaste oostzee cruise geaan,met de rotterdam dit was best wel ok.
Het hoofd restaurant was goed verzorgd,mooi interieur nette bediening alleen de hoeveelheid voedsel was zeer weinig.
Het sushi restaurant was zeer goed en het tamarind restaurant was ook wel goed.
Het pinacle restaurant viel enigzins tegen en het Rudi's sel de mer restaurant was fantastisch
Het personeel aan boord was zeer vriendelijk
De excursies vielen over het algemeen tegen, in Stockholm gids die voornamelijk moppen vertelde
In Hamburg gids die v.n.l.de politieke omstandigheden aan het uitlegen was.
De temperatuur aan boord was koud, in vrijwel alle ruimten dus je loopt over het algemeen met een vest of een trui aan, in de cabin was de temperatuur ook niet in orde
Als je t.v. wilt kijken moet je op bed gaan liggen want een fatsoenlijke stoel is niet aanwezig, alleen een bureau stoel.

Met de Rotterdam naar Noordelijke eilanden geweest. Veel aan boord gezeten omdat het weer slecht was. Van Noorwegen naar IJsland enorme deining waardoor de deuren worden afgesloten. Ook terug van IJsland naar de Shetlands weer binnen blijven. Shetlands gingen niet door vanwege teveel wind. Na 60 uur aan boord konden we voet aan wal zetten in Invergordon. Opvallend veel havens die niet dicht bij de stad lagen, vooral Reykjavik en Edinburgh. Veel te veel mensen aan boord waardoor er op enig moment veel mensen in isolatie moesten en het mondkapje verplicht werd. Een teleurstellende reis.

Mooi schip, prima hut en bed. Verzorging door huts stewards perfect en supervriendelijk. Bediening en producten in de horeca niet meer van de kwaliteit van een aantal jaren geleden. Dining room en specialiteiten restaurants hebben de zaken beter voor elkaar.

Vandaag teruggekomen van 1 week cruisen naar Noorwegen. Samen met een vriendin geboekt had eerdere goede ervaringen met de HAL, maar er moet me iets van t hart. De Rotterdam is prachtig, het eten in de dining room perfect, maar voor de rest…….pff een grote tegenvaller vergeleken met onze eerdere cruises met de HAL. Had wat vragen voor vertrek, maar dagen/uren aan de lijn gehangen luisterend naar een bandje……pff de moed maar opgegeven en gewoon maar vertrokken zonder antwoord. Ik zag het personeel ook amper optreden tegen mensen die zonder mondkapjes rond liepen, en gewoon weigerden hun handen te wassen of te desinfecteren. Het werd overal gevraagd maar niemand die er wat aan deed. Kan toch niet in deze tijd! Heel slecht…..

Van 2 oktober tot 15 oktober 2022 cruise gemaakt van Rotterdam , Oslo, Gotenborg, Kopenhagen, Aarhus, Warnemunde, Kiel terug naar Rotterdam. Het vertrek uit Rotterdam heeft iets magisch. Voor mij boeit De Waterweg altijd varend langs Schiedam, Pernis, Vlaardingen, Maassluis en De Hoek altijd bijzonder.

Ondanks de vooraf gemelde Nora Virus besmetting aan boord. Vertrok de Rotterdam na een grondige schoonmaak operatie ca. 70 minuten later uit Rotterdam.
Kapitein Werner Timmers, attendeerde regelmatig dat ondanks de grondige schoonmaak nog steeds niet Noro Virus vrij was. Verzocht passagiers om steeds de handen te wassen en de desinfectie apparaten te gebruiken.
Helaas volgde niet iedereen de procedure op.. Vooral na toilet bezoek waren passagiers onzorgvuldig. Jammer maar waar. Mensen toch.

Cruise directeur Tjalling bleek een natuurtalent te zijn. Begonnen als Dutch CAFE medewerker op geklommen tot cruise directeur. Mooi dat de HAL mensen de kans geeft om verder op te klimmen. Tjalling was hoorbaar Fries, maar wie deert het, mij niet. Immers kwaliteit staat boven alles.

Mijn 32 e reis met de HAL, was weer top. Tot de volgende.

* De "Mariner Society welkom aan boord lunch" stond op de dag van vertrek (19 april) gepland om 12:30 uur. Omdat onze inchecktijd pas 13:20 uur was volgens de boarding cards en we ons daar ook aan hielden, konden we daar geen gebruik van maken. Later spraken we overigens mensen die al veel eerder hadden ingecheckt dan de hun toegewezen tijd en die daarbij geen strobreed in de weg was gelegd. Een volgende Mariner Society welkom aan boord lunch stond binnen ons verblijf niet gepland. Het obligate tegeltje werd een paar dagen later in onze suite bezorgd en de gratis foto van het schip konden we zelf afhalen omdat we toevallig langs het standje kwamen waar die uitgereikt werden. Een mededeling daarover hebben we niet gekregen...
* Toen we na inscheping het schip een beetje hadden verkend, wilden we aan het eind van de middag het in onze Have It All pakketten inbegrepen gratis Surf internet activeren. Dat ging bepaald niet zonder slag of stoot. Op mijn eigen tablet kon ik het wel selecteren maar bleek ik het alleen tegen betaling van de standaard prijs van $ 89,99 te kunnen activeren. Op de tablet van mijn vrouw kwam ze niet eens zover; die zag wel de verschillende pakketten maar die waren niet eens aanklikbaar. Bij de Guest Services desk stonden aan het eind van de middag lange rijen en daar wilden we niet meteen in gaan staan voor hulp. Na het diner nog maar eens geprobeerd; nog steeds zag het er zwart van de mensen en ook daar hadden we geen zin in. Uiteindelijk, na 22:00 uur, bleek het wat rustiger te zijn en was ik (mijn vrouw had al helemaal geen zin meer) zowaar na een half uurtje wachten aan de beurt. Daar kreeg ik te horen dat er "een glitch in het systeem" zat en dat niemand het gratis internet kon activeren. Het moest eerst "gekocht" worden en die $ 89,99 zou dan meteen weer gecrediteerd worden op de boordrekening, zo werd mij verzekerd. Dat heb ik op mijn eigen tablet meteen ter plaatse gedaan en toen werkte het ook. De tablet van mijn vrouw, die ik had meegenomen, was wat weerbarstiger en de service desk medewerker bood aan om dat dan zelf even in orde te maken, wat ik hem liet doen. Daarna werkte internet op die tablet ook.
* Die 2 x $ 89,99 stonden al meteen op de boordrekening en ook nog een bedrag van $ 25 onder vermelding van "Internet Cafe", dat we niet thuis konden brengen. Die 2 x $ 89,99 werden echter helemaal niet meteen gecrediteerd, zoals wel toegezegd, maar stonden er twee dagen later nog steeds op, samen met die onduidelijke $ 25. Na weer moed gevat en de nog steeds flinke rijen getrotseerd te hebben, toch maar weer eens naar de Guest Services desk getogen en gevraagd hoe het met de creditering stond en waar die $ 25 eigenlijk voor was. Volgens de medewerker was dat voor een upgrade van het internet op de tablet van mijn vrouw, waar we dus absoluut niet om gevraagd hadden en wat de medewerker die mijn vrouw's tablet in orde maakte waarschijnlijk per ongeluk (?) had aangevinkt. Na veel heen en weer praten zou dat dan ook gecrediteerd worden. De 2 x $ 89,99 bleken toen ook direct gecrediteerd te zijn, maar de $ 25 dan weer niet. Omdat ik geen zin had om weer kostbare vakantietijd te verspillen besloot ik het er maar bij te laten.
* Bij de eerste twee diners in de Dining Room werd steeds de wijn die ik (op tijd) voor de tweede gang bestelde, veel te laat gebracht. De tweede gang was dan inmiddels al geconsumeerd. De eerste keer heb ik daarover mijn ongenoegen geuit bij de tafelkelner, die dat natuurlijk vervelend vond maar er niets aan zei te kunnen doen "omdat het zo druk was bij de wijnbar". Dat hij ook zelf de tweede gang pas zou kunnen opdienen als de bijbehorende wijn er ook stond had hij kennelijk niet bedacht. Het diner werd "haastje repje" geserveerd, blijkbaar om de tafel maar weer zo snel mogelijk vrij te maken voor volgende gasten (wij hadden de open zitting). Nadat de tweede avond hetzelfde gebeurde heb ik dat gemeld bij de front office manager van de dining room en ook via een bericht aan Customer Services. Daarna was het blijkbaar doorgedrongen, want toen kregen we steeds een tafel in het "vaste tijden" gedeelte van de Dining Room en werden onze drankjes pijnlijk nauwkeurig op tijd gebracht...
* Op de derde dag kwam de grootste verrassing (in negatieve zin...) in de vorm van een officiële brief van de Finance Manager dat de boordrekening, die aanvankelijk op mijn naam stond maar om onverklaarbare redenen inmiddels op mijn vrouw's naam was overgezet, zo hoog was opgelopen (tot inmiddels wel $ 190 of daaromtrent...) dat mijn vrouw geen krediet meer had en haar "signing rights" werden ingetrokken. Onbegrijpelijk, want bij het (verplichte) online inchecken op www.hollandamerica.com had ik mijn credit card geregistreerd, ook voor mijn vrouw, waarop op de dag van vertrek een bedrag van $ 300 zou worden gereserveerd. Checken van mijn credit card rekening wees uit dat dat helemaal niet was gebeurd, en ook bij het inchecken in de cruise terminal was er niet om een credit card gevraagd, wat voorheen, toen er nog geen online inchecken en navigator apps bestonden, steeds wel gebeurde en dan ook foutloos werkte. Dus eerst maar weer gewacht tot 's avonds laat om naar de Guest Services desk te gaan om daar een hartig woordje te gaan spreken over deze blunder van formaat in de organisatie van de HAL v.w.b. de afstemming van de verschillende systemen. Daar bleken meer mensen te staan die ook geen krediet meer hadden... Daar moest ik dus alsnog een reservering op mijn credit card laten maken (met een papieren bewijsje...) en de boordrekening weer op mijn eigen naam laten zetten (waardoor die qua data van de bestedingen niet meer klopte). Een administratief ZOOTJE van de eerste orde, de (vroeger) zo goed georganiseerde HAL onwaardig!!!!
* Omdat we er toch stonden, bracht ik meteen ook nog eens de onterecht in rekening gebrachte $ 25 ter sprake. Die "upgrade" zou volgens de medewerker alleen na een vraag om toestemming door de medewerker en een bevestiging daarvan door de passagier kunnen zijn geactiveerd. Mijn stellige uitleg dat zijn collega dat zonder (vragen om) toestemming (maar misschien per ongeluk?) gedaan zou hebben toen hij op de eerste avond de internettoegang op de tablet van mijn vrouw activeerde, maakte weinig indruk. Het was mijn woord tegen het zijne en hij had gelijk, dus... Pas toen ik eindelijk mijn geduld verloor en mijn stem begon te verheffen, krabbelde hij wat op een briefje dat hij naar de backoffice bracht en aangaf "dat het in orde zou komen". Wat hij daarmee bedoelde is nog steeds niet duidelijk, maar feit is dat die $ 25 ook op de eindafrekening nog steeds vermeld staat.