Zuid Amerika en Antarctica cruise Ms Zaandam 11 – 30 januari 2015.
Havens; Buenos Aires, Montevideo, Port Stanley, Antarctica, Ushuaia, Punta Arenas, Puerto Chacabuco, Puerto Montt, Valparaiso.
Fantastische reis, de mooiste die we tot nog toe gemaakt hebben en ook zonder meer het beste schip (8e), dat we ooit meegemaakt hebben.
Naast de natuurlijk overweldigende bestemming, heeft en het schip met haar bemanning deze reis onvergetelijk gemaakt.
Het schip, wat toch al niet meer de jongste is, ziet er nagenoeg onberispelijk uit en dat terwijl op deze bestemming het plegen van onderhoud aan de buitenkant, toch niet heel erg eenvoudig zal zijn.
De bemanning is hard werkend en aller hartelijkst en we hebben ons nog nooit zo gewaardeerd gevoeld als op dit schip.
Prachtige havens, waar we begonnen in het drukke Buenos Aires, waar we zelf een Nederlandstalige fiets excursie gemaakt hebben en in de avond via de HAL een tango uitvoering hebben bijgewoond. Hierna volgde Montevideo, wat na Buenos Aires een oase van rust leek. We hebben hier op eigen houtje de prachtige stad verkend.
Port Stanley op de Falklands had een van de hoogte punten moeten worden, maar helaas was het weer hier te slecht om met de tenders aan land te gaan. Deze hele reis had trouwens buiten de vertrek en aankomst haven, maar 1 andere haven waar niet getenderd hoefde te worden, iets waar je wel rekening mee moet houden, als je iets aan de wal wilt doen, anders dan een scheeps excursie!
Hierna volgden 3 schitterende dagen in het Antarctisch gebied. Langzaam gleed het schip overal langs en door, rondom allerhande walvissen, pinguïns en zeeleeuwen, alsmede vele soorten bijzondere vogels. Lange dagen aan dek gemaakt, vrijwel de gehele reis was de boeg open om al het schouwspel zo goed mogelijk te zien. Wat het geheel extra bijzonder maakte, was het professionele commentaar van leden van een speciaal team van Antarctica specialisten, die naast vele lezingen, vrijwel continue aanwezig waren om al wat te zien was, van deskundig commentaar te voorzien.
Na Antarctica nog bezoeken gebracht (met uitzonderlijk zeldzaam mooi weer) aan Ushuaia, waar we een scheeps kano excursie door een natuurpark gemaakt hebben, aan Punta Arenas, waar we zelf een excursie naar een pinguïn kolonie hebben gemaakt.
Al deze haven liggen aan of in de Chileense Fjorden, wat ook nog eens een schitterend gebied is oom door te cruisen. De volgende haven, Puerto Chacabuco, was helaas een grote teleurstelling. Als gevolg van een staking van personeel van een lokale visfabriek, was een toegangsweg naar de havenplaats geblokkeerd, waardoor er geen enkele excursie plaats kon vinden. Het dorpje zelf had vrijwel niets te bieden, dus dit was wel een dieptepunt van de cruise, al kon daar buiten de stakers, niemand wat aan doen.
In Puerto Montt een scheeps rafting excursie gemaakt, wat een schitterende ervaring was, in een prachtig stuk natuur, met grote vulkanen op de achtergrond.
In Valparaiso moesten we helaas dit fantastische schip weer verlaten. We hadden hier zelf een tour naar Santiago georganiseerd, waar we onderweg nog konden genieten van een aantal bezienswaardigheden, voordat we voor een hotel overnachting in Santiago werden afgezet.
Tijdens de gehele reis, stond het entertainment op een zeer hoog niveau, met name de zangers en danser voerden prima shows op, maar ook de extra entertainers waren zeer de moeite waard.
Naast dit entertainment, was er een scala aan lezingen en daarboven op nog diverse quizes en shows, iets wat we de laatste tijd niet veel meer op schepen gezien hebben.
De bemanning was de beste die we tot nog toe hebben gehad en ook het schip was dat. Prima onderhouden, bloemrijk aangekleed en alles tot de puntjes verzorgd.
