Afgelopen week heb ik een cruise gemaakt aan boord van de MSC Orchestra.
Wij maakten een cruise in de Oostzee (Baltische Staten) en deden de volgende steden aan -> 1: Kiel - 2: Zeedag - 3: Stockholm - 4: Tallinn - 5: St. Petersburg - 6: Helsinki - 7: Zeedag - 8: Kiel
De inscheping in Kiel verliep zeer vlot. Het schip lag aangemeerd niet zoals de meeste schepen aan de Ostseekai maar aan de Ostuferhafen Cruise Terminal. Het is een grote hal die men omgebouwd heeft naar een moderne cruise terminal. De inscheping begon normaal gezien om 14u00 maar we waren om 13u00 al aan boord. Wij gingen met de auto naar Kiel en boekten bij MSC Cruises het Park & Cruise pakket. Onze auto stond geparkeerd op een bewaakte parking naast de terminal. De prijs viel goed mee.
De MSC Orchestra is een cruiseschip dat behoort tot de MUSICA klasse van de vloot. Het schip werd gebouwd nabij St. Nazaire in Frankrijk waar ook de Queen Mary 2 is gebouwd. Het thema van het schip is "Orkest". Alle namen van de dekken zijn genaamd naar een muziekinstrument. Het schip zag het levenslicht in 2007 en werd gedoopt in Civitavecchia door Sophia Loren. Tijdens de doopceremonie speelde een groot orkest onder leiding van Enio Morricone. De Orchestra is 294 meter lang, 32 meter breed en bied plaats aan 3200 gasten.
Eens aan boord vonden we direct de weg naar onze kajuit. Wij hadden een kajuit geboekt met beperkt zeezicht. Wij hadden gelukkig een kajuit dat gesitueerd was tussen 2 reddingssloepen en daardoor hadden we mooi uitzicht op de zee. Het was een mooie, moderne kajuit met flatscreen televisie, minibar, safe en een queen size bed. De badkamer was niet overdreven groot maar er was voldoende kastruimte. Ook in de kamer was er voldoende kastruimte.
Aan boord zijn er 2 hoofdrestaurants waaronder Villa Borghese (dek 5) en l'Ibiscus (dek 6). Wij aten in Villa Borghese. We hadden een tafel met vier personen gevraagd en kregen die ook. Het eten was van goede kwaliteit. Het eten was voldoende warm. Bij MSC serveren ze uitzonderlijk lekkere pasta's en risottos. De desserts waren ook heel goed. De porties zijn niet groot maar het is leuk om verschillende gerechten te kiezen van de kaart. Bij MSC is er altijd wel een Italiaanse avond -> heel leuk. Bij een cruise die gemiddeld 8 dagen duurt zijn er 2 gala avonden.
Op dek 13 bevindt zich het zelfbedieningsrestaurant "La Piazzetta en 4 Seasons". Het restaurant is voldoende groot en bied plaats aan ongeveer 600 personen. Tijdens het ontbijt is het er wel zeer druk en moet je soms zoeken achter een plek om te eten. Het eten was zeer lekker, er was voldoende variatie. De Daily Specials zijn zeker aan te raden alsook de Mediterranean Corner.
Aan boord zijn er meer dan 10 bars. De bars waar er het meest entertainment was waren de "Savannah Lounge" en de "Shaker Lounge". Er waren leuke activiteiten zoals een danswedstrijd of raad het lied... Voor wie wat meer van rust houd is de "Amber Bar" een aanrader. Een drankenpakket is een aanrader, er is voldoende keuze.
Ook is er een theater aan boord dat plaats heeft voor meer dan 1000 gasten. Het "Covent Garden Theater". De shows waren werkelijk uitstekend. Bij MSC zijn de shows heel spectaculair. Veel beter dan bij HAL, Cunard en Costa. Iedere avond was er een andere show en er was voldoende variatie. Bijvoorbeeld: opera, dans, musical...
Er was ook een Chinees Restaurant, een casino, een disco en een winkelparadijs.
Omdat het zomervakantie was, was het schip volboekt. Wij hebben daar echter geen last van gehad, er was altijd voldoende plaats en er waren genoeg ligzetels. Aan boord zijn er 2 grote zwembaden en 5 jaccuzzi's.
De crew aan boord was zeer vriendelijk en stond altijd paraat om te helpen. Wij hadden een hele goede ober en ook de cruise director was fantastisch. Het entertainment team was heel grappig en het was leuk om met hen een praatje te maken.
De steden waren erg mooi, het was een prachtige cruise. Het schip meerde altijd aan dicht bij de stad zodat het centrum altijd op wandelafstand bereikbaar was. Wij deden 1 excursie in St. Petersburg die een hele dag duurde. In de voormiddag bezochten we het Catharina Paleis en in de namiddag het Hermitage Museum en de Saint Isaacs kathedraal. Ook deden we een rivier cruise op de Neva rivier. We hadden een hele goede gids.
De MSC Orchestra vaart in de herfst 2015 vanuit Genua naar Lissabon en Casablanca. In de winter naar de Caraïben vanuit Pointe-A-Pitre en Fort-De-France.
Kortom -> De MSC Orchestra is een prachtig schip, niet te groot, geschikt voor alle leeftijden.
Ewout Vanfleteren
